5월 추천 여행지
경기도 용인시 연화산 자락에 위치한 와우정사는 일반적인 전통 사찰과는 그 궤를 달리하는 독특한 호국사찰이다. 1970년 실향민인 해월삼장법사가 민족 화합과 통일의 염원을 담아 창건한 이곳은 대한불교 열반종의 본산으로서 역사적, 종교적 상징성을 동시에 지닌다.
병풍처럼 둘러쳐진 연화산의 48개 봉우리가 사찰을 감싸 안은 지형적 특성은 방문객에게 압도적인 시각적 몰입감을 선사한다.
특히 5월의 연화산은 신록이 짙어지는 시기로, 산세의 푸름과 경내에 봉안된 이색적인 불상들이 조화를 이루어 출사객과 여행객들의 발길이 끊이지 않는다.
이곳은 한국 전통 사찰의 양식을 넘어 인도, 미얀마, 스리랑카 등 세계 각국의 불교문화를 한 곳에서 조망할 수 있는 세계 불교 박물관으로서의 면모를 갖추고 있다.
3,000여 점에 달하는 방대한 불상 컬렉션과 통일의 염원을 담은 조형물들은 단순한 종교 시설 이상의 데이터적 가치를 증명한다. 평화의 메시지를 세계에 전하는 용인 와우정사에 대해 더 자세히 알아보자.
와우정사
“5월의 연화산 자락에서 마주하는 세계 최대 규모의 미스터리한 휴식”
사찰의 초입에서 방문객을 맞이하는 것은 높이 8m에 달하는 초대형 불두다. 불상의 머리 부분만 거대하게 세워진 이 독특한 형상은 와우정사의 상징과도 같다.
산 중턱에는 길이 12m, 높이 3m 규모의 와불이 안치되어 있는데, 이는 인도네시아에서 직수입한 향나무를 정교하게 깎아 만든 것으로 세계 최대 규모의 목불 중 하나로 평가받는다.
경내 깊숙한 곳에는 황동 10만 근을 투입해 10년의 제작 기간을 거친 장육오존불과 우리나라 최대 크기를 자랑하는 청동미륵반가사유상이 장엄하게 서 있다.
특히 백옥으로 만든 본체와 청옥 좌대가 결합된 석가모니 불고행상은 전 세계에서 유일한 형태의 불상으로 학술적 가치가 매우 높다.
세계 불교문화의 교류지답게 와우정사는 인도, 스리랑카, 미얀마에서 가져온 석가모니 진신사리와 파리어 및 산스크리트어 장경을 봉안하여 불교의 삼보를 모두 갖추고 있다.
세계만불전에는 아시아 각국에서 모셔온 3,000여 점의 불상이 전시되어 있어 국가별 불교 양식의 미세한 차이를 비교 분석하기에 적합하다.
또한 88 서울 올림픽 당시 타종되었던 12톤 무게의 통일의 종과 세계 각지 성지에서 가져온 돌을 하나하나 쌓아 올린 통일의 돌탑은 민족 화합이라는 창건 정신을 시각적으로 구체화하고 있다.
와우정사는 경기도 용인시 처인구 해곡로 25-15에 위치하며, 매일 오전 6시부터 오후 6시까지 개방된다. 연중무휴로 운영되어 언제든 방문이 가능하고 넓은 주차 시설과 화장실 등 관람 편의를 위한 기본 시설이 잘 갖추어져 있다.
입장료는 무료로 책정되어 있어 누구나 부담 없이 세계 불교 예술의 정수를 감상할 수 있다.
종교적 경계를 넘어 인류 평화와 민족의 염원을 돌과 나무, 그리고 금속에 새겨 넣은 이 거대한 야외 갤러리는 5월의 햇살 아래 더욱 선명한 역사의 얼굴을 드러낸다.
기록된 숫자와 실물 불상이 전하는 무게감은 자극적인 도심의 풍경에서는 결코 맛볼 수 없는 베테랑 기자의 정적인 휴식을 완성한다.
