11월 추천 여행지
가을의 끝자락, 도심 가까운 곳에서 온전히 자연에 둘러싸일 수 있는 장소가 있다. 입장료도 없고, 주차도 가능하다. 무엇보다 도시에서는 좀처럼 보기 힘든 대규모 야외 꽃밭이 펼쳐진다.
바람에 일렁이는 코스모스부터 붉고 노란 국화, 여전히 색을 간직한 백일홍과 핑크뮬리까지 가을의 정수를 한 번에 만날 수 있는 장소다.
매년 가을 국화축제가 열릴 정도로 잘 알려져 있지만, 축제가 끝난 지금도 여전히 방문객들의 발길이 끊이지 않는다.
다양한 주제별 공간이 유기적으로 연결돼 산책과 휴식을 겸한 생태 체험이 가능하다. 서울에서 멀지 않아 당일 나들이로도 충분하다.
이색적인 자연 명소로 각광받고 있는 드림파크 야생화단지에 대해 더 자세히 알아보자.
드림파크 야생화단지
“축제 끝나도 가을꽃 계속 피어, 무료 개방 중”
인천광역시 서구 자원순환로 170에 위치한 ‘드림파크 야생화단지’는 수도권매립지 내에 조성된 약 60개 축구장 규모의 도심 속 생태숲이다.
과거 연탄재 야적장이었던 이 부지는 수도권매립지관리공사와 지역주민이 함께 참여해 자연 생태공간으로 재탄생시킨 곳이다.
다양한 테마로 구성된 이 야생화단지는 테마식물지구, 야생초화지구, 습지생태지구 등으로 나뉘며, 약 300여 종의 식물이 식재되어 있어 계절마다 다른 경관을 보여준다.
특히 11월 초까지는 국화, 코스모스, 백일홍, 핑크뮬리 등 가을철을 대표하는 초화류가 대규모로 식재돼 있어 방문객들에게 풍성한 가을 정취를 선사한다.
축제는 지난 10월 23일부터 11월 5일까지였지만, 행사 기간이 끝난 지금도 주요 꽃 군락은 그대로 유지되어 있어 여전히 가을 풍경을 감상할 수 있다.
야외 곳곳에는 국화 토피어리와 분재, 조형 작품들이 관람 동선에 따라 배치돼 있어 볼거리를 더한다. 꽃 외에도 생태적 특성이 돋보이는 공간이 많다.
연꽃과 꽃창포가 자라는 수생식물원을 비롯해 참나무로 둘러싸인 그늘 쉼터, 물 위를 걷는 듯한 징검다리길 등 다양한 형태의 자연 산책로가 조성되어 있다.
특히 메타세쿼이아길에서는 피톤치드가 가득한 숲 속 공기를 마시며 산책을 즐길 수 있어 가족 단위 방문객은 물론, 중장년층의 호응도 높다.
이곳은 환경교육 공간으로도 활용되고 있다. 자연 생태를 직접 보고 체험할 수 있는 구조로 조성돼 있으며 생물 다양성 교육과 생태 탐방 프로그램도 계절별로 운영된다.
단순히 꽃을 보기 위한 공간이 아니라 자연과 환경의 소중함을 배우고 체감할 수 있는 곳이라는 점이 큰 특징이다.
도시의 소음을 벗어나 잠시 머무르기에 충분한 요소들이 곳곳에 배치되어 있고, 인위적인 구조물 없이 자연 그대로의 흐름을 따르는 배치로 인해 걷는 내내 시야가 탁 트인 것도 장점이다.
운영시간은 4월부터 11월까지 오전 10시부터 오후 6시까지이며 입장 마감은 오후 5시다. 매주 월요일은 휴관일이다. 입장료는 무료이며, 주차도 가능하다.
축제는 끝났지만, 여전히 가을의 색을 간직한 이 도시 속 자연명소로 떠나보는 건 어떨까.
