아프리카 대륙의 진짜 모습
많은 사람들이 아프리카 대륙을 떠올릴 때 뜨거운 햇빛, 위험한 야생동물, 건조한 사막, 열악한 기반시설 등을 생각한다.
그러나 이는 극히 일부 아프리카의 모습이고, 아프리카는 우리가 생각하는 것처럼 간단히 한 가지 색으로 규정 지을 수 없는 대륙이다.
아프리카는 지구에서 아시아에 이어 두 번째로 넓은 대륙이며, 50개가 넘는 국가들이 자리 잡고 있고, 그곳에는 10억명도 넘는 인구가 살아가고 있다.
또한 수천 개의 부족들이 2,000개가 넘는 언어를 구사하고 있으며, 그중 24개 국가에서는 영어를 공용어로 사용하고 있다.
이처럼 다양하고 아름다운 문화가 자리잡은 아프리카인데, 대체 우리들의 오해는 어디에서 비롯되는 걸까? 우리가 잘 알지 못했던 아프리카 대륙의 진짜 모습에 대해 알아보자.
아프리카 날씨
아프리카 대륙의 날씨를 생각하면 많은 사람들이 뜨겁게 타오르는 사막을 가장 먼저 떠올린다.
그러나 아프리카 대륙에는 사막부터 지중해성, 열대 및 해양성 기후에 이르기까지 다양한 기후가 공존하고 있다.
심지어 아프리카의 최고봉인 킬리만자로에는 만년설이 존재하며, 또한 남아프리카 공화국에는 펭귄 서식지까지 있어 다양한 식물과 동물이 공존하고 있다.
또한 하와이 못지 않은 아름다운 해변이 곳곳에 있어 세계적으로 유명한 휴양지 또한 많이 있다.
아프리카는 낙후 됐다
아프리카가 아직 개발이 필요한 대륙이긴 하지만, 전체가 낙후되었다거나 인프라가 완전히 결여되었다고 생각하는 것은 매우 큰 편견이다.
실제로는 아프리카인의 휴대폰 보급률이 매우 높으며, 앱 개발과 전자제품을 만드는 기술자들이 그들 사이에서 활동하고 있다.
심지어 탄자니아의 세렝게티와 같은 넓은 대자연에서도 무선 인터넷 접속이 어렵지 않은 일이 됐다.
게다가 아프리카의 일부 국가들은 자동차를 비롯한 대형 기계들의 생산까지 진행하고 있다.
여행이 단순하다
아프리카 여행을 떠올리면 대자연 감상과 사파리투어 말곤 막상 떠오르는게 없다. 하지만 알고보면 아프리카 대륙에서 즐길 수 있는 여행은 매우 다양하다.
아프리카는 옛 문명의 발원지이자 수많은 고대 유적과 기념물이 자리 잡고 있는 곳이다.
그렇기 때문에 볼거리가 가득하다. 케냐에는 200여 개가 넘는 고대 기념비가 서있으며, 정부의 지원을 받는 다양한 박물관들이 문화적 풍요를 더해준다.
또한 모잠비크의 투명한 바다에서 스쿠버 다이빙을 즐기고, 잠비아의 웅장한 빅토리아 폭포에서는 짜릿한 번지 점프를 경험할 수 있다.
남아프리카 공화국의 고급 레스토랑에서의 미식여행까지, 아프리카는 다른 어떤 대륙보다 다채롭고 풍성한 경험을 할 수 있다.
목숨이 위험하다
때때로 아프리카에서 발생하는 일부 전염병에 대해 언론이 집중 보도되는데, 이러한 보도들을 접하는 우리는 아프리카가 전염병으로 가득한 대륙이라는 인상을 받게 된다.
실제로 에볼라와 같은 전염병은 아프리카 전역을 강타한 것이 아니라 주로 시에라리온 같은 특정 지역에 국한되었었고, 말라리아는 간단한 예방 수칙을 준수함으로써 피할 수 있는 병이다.
또한, TV 프로그램이나 영화, 만화 등에서 아프리카는 마치 야생동물이 자유롭게 뛰노는 곳으로 묘사되곤 하지만, 실상 대부분의 야생동물은 국립공원 안에서만 발견되고 관리된다.
야생동물이 인간을 공격하는 사례는 매우 드물며, 대부분 국립공원 내에서 인간이 동물의 영역을 침범하거나 사냥과 같은 금지된 행위를 할 때 비롯되는 사고다.
