11월 추천 여행지
기암절벽 위에서 천년 세월을 굽어보는 사찰이 있다. 절벽 끝자락에 앉은 듯한 그 사찰은 단순한 종교 공간을 넘어선 역사와 신화의 무대다. 관광지처럼 떠들썩하지도 않고, 그렇다고 낡고 외롭지도 않다.
오히려 오래된 시간의 흔적이 절경과 어우러지며 특별한 분위기를 만든다.
주변엔 물 맑은 계곡과 생태공원이 있어 사찰만으로 끝나지 않는 동선도 마련되어 있다.
입장료는 없고, 계절은 가을. 이맘때의 정취암은 절벽과 단풍, 사찰이 어우러지는 시기적 절정을 맞는다. 무언가를 굳이 믿지 않아도 이 사찰에선 오래 머물고 싶어진다.
입장료 없는 기암절벽 위 사찰, 정취암으로 떠나보자.
정취암
“신라 시대부터 이어진 고찰, 주변 계곡과 생태공원도 인기”
경상남도 산청군 신등면 둔철산로 675-87에 위치한 ‘정취암’은 대성산의 가파른 암벽 위에 자리한 사찰이다. 창건 시기는 신라 신문왕 6년으로, 천년이 넘는 시간을 지나온 고찰이다.
전해지는 기록에 따르면, 동해에서 솟아오른 아미타불의 광채가 두 방향으로 뻗어 나갔고, 한 줄기는 금강산을, 다른 한 줄기는 대성산을 비췄다고 한다.
당시 의상대사는 이 빛을 따라 금강산에는 원통암을, 대성산에는 정취사를 창건했다. 이후 정취암은 고려 공민왕 때 중수되었고, 조선 효종 연간에 화재로 소실되었다.
폐사 위기를 맞았지만, 봉성당 치헌선사가 사찰을 중건하고 관음상을 봉안하면서 다시 법등을 밝혔다.
근현대 들어서는 1987년 도영당이 원통보전 공사를 마치고 이를 대웅전으로 바꾸며 석가모니 본존불과 관세음보살, 대세지보살상을 봉안해 현재의 형태를 갖췄다.
1995년에는 응진정에 16 나한상과 탱화를 봉안했고, 1996년에는 산신각을 중수해 산신탱화를 봉안했다. 특히 이곳의 탱화는 경상남도 문화재자료로 지정돼 있어 예술적·문화재적 가치가 높다.
절벽에 들어선 건축 구조와 함께 조형물, 회화, 불상까지 전통 불교문화의 다양한 요소들이 잘 유지되어 있다. 사찰이 위치한 대성산은 주변 경관도 빼어나다.
바위와 수목이 조화를 이루며 암자형 사찰 특유의 고즈넉함을 살리고 있다. 또한 단풍이 드는 이 시기엔 붉게 물든 산세와 사찰의 조화가 극대화되어 풍경 감상의 밀도가 높아진다.
주변에는 둔철생태공원과 선유동계곡이 있다. 생태공원에는 다양한 식물이 식재돼 있어 산책로가 잘 조성돼 있고, 선유동계곡은 기암괴석 사이로 흐르는 맑은 물줄기가 가을철 정취와 맞물리며 자연휴식처 역할을 한다.
이처럼 사찰 참배와 자연 감상을 동시에 만족시킬 수 있어 하루 일정으로도 충분히 구성 가능한 여행지다. 조용한 산중 사찰을 걷고 인근 공원과 계곡까지 둘러보며 하루를 보내기에 적합하다.
정취암은 연중무휴로 상시 개방되며, 입장료는 없다. 사찰 인근에 주차장이 마련돼 있어 차량을 이용한 방문도 어렵지 않다.
관광지처럼 번잡하지 않으면서도 역사와 자연을 함께 품은 공간을 찾는다면 정취암으로 떠나보는 건 어떨까.
