1월 추천 여행지
절벽 위에 선 불상이 바다를 향해 고요히 손을 모은다.
파도 소리에 섞여 들리는 목탁 소리는 왠지 모르게 마음을 가라앉힌다. 사찰은 보통 산속에 자리한다고 생각하기 쉽지만, 이곳은 예외다.
푸른 동해를 배경으로 한 사찰 풍경은 마치 바다 위에 떠 있는 듯한 인상을 준다. 수백 년을 이어온 불심과 일출의 장엄함이 겹쳐지는 순간, 방문객들은 일상에서 벗어난 감정의 환기를 경험한다.
종교를 떠나 마음을 쉬게 해주는 공간으로 알려진 이곳은 ‘소원이 이루어지는 절’이라는 별칭까지 가지고 있다.
관광과 치유, 기도와 사진이 모두 가능한 이색 명소, 바다와 맞닿은 사찰에 대해 더 자세히 알아보자.
해동용궁사
“관음신앙 중심지로 알려진 이곳, 고요한 바다풍경에 마음까지 비워진다”
부산광역시 기장군 기장읍 용궁길 86에 위치한 ‘해동용궁사’는 관음신앙의 중심지로 불리는 국내 대표적인 해안 사찰이다.
일반적인 산사와 달리 해안을 향해 설계되어 있으며 바위절벽 위에 세워진 대형 불상과 관음전, 해안 산책로 등이 조화를 이루고 있다.
특히 해수관음대불은 바다를 향해 서 있는 모습으로, 해동용궁사의 상징과도 같은 존재다. 108개의 계단을 내려가며 번뇌를 덜고 마음을 비우는 체험은 이곳을 찾는 많은 이들에게 짧은 명상과도 같은 시간을 제공한다.
‘득남불’로 불리는 돌상은 자녀를 바라는 방문객들 사이에서 인기가 많으며 배를 어루만지면 소원이 이뤄진다는 전설이 입소문을 타고 있다. 이 외에도 곳곳에 배치된 불상과 전각은 모두 바다와 시선을 마주하며 독특한 경관을 형성하고 있다.
사찰 내부는 불교 문화재 관람과 해안 풍경 감상을 동시에 할 수 있어 종교 여부를 떠나 누구에게나 열려 있다. 특히 겨울철 해무가 살짝 깔린 이른 아침 시간대는 사찰의 신비로운 분위기를 극대화한다.
고요한 파도 소리와 찬 기운 속 맑은 공기가 어우러지면서, 걷는 발걸음마저 조심스럽게 만든다. 1월에는 소원을 비는 참배객은 물론, 조용한 장소에서 재충전을 원하는 이들까지 다양한 목적을 가진 방문객들이 이어진다.
사찰 자체가 동해안을 따라 형성돼 있어 촬영 포인트도 풍부한 편이다. 곳곳에 설치된 석불과 조형물들이 자연 배경과 어우러져 별다른 연출 없이도 인상적인 사진을 남길 수 있다.
대중교통을 이용할 경우 동해선 오시리아역에서 하차한 뒤 139번 또는 1001번(급행) 버스를 타면 접근이 가능하다.
사찰 입구까지 이어지는 길은 평탄하며, 관광객이 많은 시기에는 노점상과 기념품 가게들이 줄지어 들어서 있어 활기를 더한다.
다만 주말과 공휴일 오전부터 오후 시간대는 혼잡도가 높아 한적한 분위기를 선호한다면 오전 7시 이전 방문을 추천한다.
인근에는 국립수산과학관, 시랑대, 오랑대와 같은 해안 명소가 있어 당일치기 여행 코스로도 손색이 없다.
해동용궁사는 매일 오전 4시 30분부터 오후 7시 20분까지 개방되며, 입장은 오후 6시 50분까지 가능하다.
입장료는 없지만, 주차의 경우 사찰 인근 유료 주차장을 이용해야 하며, 기본 30분 기준 2,000원 수준의 주차 요금이 부과된다.
1월의 찬 바람 속에서도 바다의 위엄과 사찰의 고요함이 공존하는 이곳, 바다와 가까운 사찰에서 새로운 시작을 맞이해 보는 건 어떨까.
