무더위가 이어지는 여름철, 해수욕장을 찾는 발걸음이 갈수록 빨라지고 있다. 특히 바다와 물놀이 시설이 함께 마련된 해변은 가족 단위 방문객에게 높은 선호도를 보인다.

단순히 물에 들어가는 것을 넘어 다양한 체험과 즐길 거리가 함께 제공되는 공간이 주목받는 추세다. 강원 동해안의 대표 휴양지인 강릉 경포해수욕장 역시 이 같은 흐름에 발맞춰 해수풀장 운영을 확대하고 있다.

물놀이 시설에 그늘 쉼터와 야간조명까지 더해지면서 해변을 찾는 시간대와 이용 방식에도 변화가 생겼다. 특히 올해는 운영 첫 달부터 방문객 증가율이 눈에 띄게 상승해 지역 내에서도 화제가 되고 있다.

놀이기구, 체험 프로그램, 휴식 공간을 고루 갖춘 구성은 기존 해변 이용 방식과 차별화를 이룬 요소다. 야간개장과 무료 운영 등 실질적인 혜택도 이용자 만족도를 끌어올리는 데 기여하고 있다.

다양한 이벤트가 계획된 8월까지 운영을 이어갈 예정인 경포해수욕장 해수풀장에 대해 알아보자.

강릉시 경포해수욕장 해수풀장

“온수풀·버블쇼·미끄럼틀 갖춘 경포해변 해수풀장, 가족 필수 코스”

강원 동해안 대표 해수욕장인 강릉시 경포해수욕장 백사장에 마련된 해수풀장이 여름휴가철을 맞아 큰 인기를 끌고 있다.

28일 강릉시에 따르면 다채로운 프로그램과 야간 운영, 다양한 물놀이 기구를 갖춘 경포해수욕장 해수풀장이 누적 방문객 2만 5천 명을 넘어섰으며 이는 전년 동기 대비 약 27% 증가한 수치다.

경포해수욕장 중앙통로 인근 백사장에 설치된 이 해수풀장은 어린이들이 보다 쾌적하게 물놀이를 즐길 수 있도록 온수 시설을 갖춘 풀이 포함돼 있다. 아이들의 체온 유지와 건강 관리를 고려해 설계된 것이 특징이다.

여기에 유아 전용 풀장과 전용 슬라이드도 새로 마련돼 어린 연령대 아이들이 더욱 안전하게 수상 활동을 경험할 수 있도록 구성됐다.

초대형 워터슬라이드는 기존보다 안전 기준을 강화해 이용자들이 안심하고 즐길 수 있도록 했으며 해수욕장 전역에 설치된 슬라이드는 아동의 시선을 끌 수 있도록 각기 다른 캐릭터 디자인이 적용됐다.

이는 단순한 놀이기구를 넘어 시각적으로도 즐거움을 줄 수 있도록 기획된 것으로 풀이된다.

이 외에도 강한 햇빛에 대비해 그늘 쉼터를 곳곳에 배치했다. 덕분에 방문객들은 물놀이 후에도 편안하게 쉴 수 있는 공간을 확보할 수 있게 됐다.

또한 길이 40미터 규모의 챌린지런 기구도 도입해 활동적인 놀이를 선호하는 이용객의 만족도도 높였다. 다양한 연령대가 함께 즐길 수 있도록 구성된 점이 눈에 띈다.

이달 4일부터 운영 중인 해수풀장은 단순한 물놀이 공간을 넘어 가족 단위 방문객을 위한 프로그램도 함께 진행하고 있다. 버블쇼와 댄스파티, 생존수영교실 등 체험형 콘텐츠를 운영해 전반적인 이용 만족도를 끌어올리고 있다.

특히 참여형 이벤트 중심의 구성으로, 방문객이 수동적으로 이용하는 데서 벗어나 함께 즐기는 방식으로 방향을 설정한 것이 주효했다.

한편 지난 26일부터 시작된 야간 개장은 오후 9시까지 운영되며 더위를 피해 늦은 시간대를 선택한 관광객과 지역 주민들에게 좋은 반응을 얻고 있다. 시원한 저녁 공기 속에서 물놀이를 즐길 수 있다는 점에서 기존 낮 시간대와는 또 다른 매력을 제공하고 있다.

해수풀장에서는 오는 8월에도 다양한 프로그램이 예정돼 있다. 8월 2일에는 야간 해수풀장 댄스파티가 열리며, 3일 오후에는 생존수영교실이 이어진다.

야간개장 마지막 날인 9일에는 또 한 차례 댄스파티가 예정돼 있어 온 가족이 함께 여름 추억을 만들 수 있도록 운영될 예정이다.

이 해수풀장은 경포해수욕장의 전체 운영 일정에 맞춰 8월 17일까지 개방되며, 별도의 이용 요금 없이 무료로 이용할 수 있다.

강릉시 관광정책과 관계자는 “경포해수욕장이 방문객들의 높은 만족 속에 호응을 얻고 있다”라고 밝히며 “앞으로도 다양한 콘텐츠와 철저한 안전 관리를 통해 강릉을 찾는 관광객들과 시민들에게 특별한 여름을 제공할 수 있도록 노력하겠다”라고 전했다.

“장마라서 여행 포기했나요?”… 오히려 비 오는 날 더 아름다운 여름철 장마 여행지 2곳