10월 추천 여행지
물이 만든 풍경 속에서 고대 왕국의 철학이 살아 숨 쉰다. 백제의 한 왕이 신비한 용의 후손으로 태어났다는 전설이 깃든 이곳은 단지 아름다운 호수가 아닌 ‘이상향’을 구현한 정원이다.
지금도 섬 하나를 품은 연못은 조용히 그 시대의 사유를 반영하고 있으며, 곳곳에 남아 있는 주춧돌과 우물터는 그것이 단지 신화 속 공간이 아니었음을 증명한다.
특히 10월, 단풍과 물안개가 어우러진 이곳은 정적인 가을 산책지로 주목받는다. 상업시설 없이 자연과 유적을 중심으로 조성돼 조용한 문화적 쉼터를 찾는 이들에게 제격이다.
역사와 생태, 두 가지 가치를 모두 품었지만 입장료는 없다. 주차도 가능해 접근성까지 갖췄다.
지금도 정원이라는 개념조차 희미하던 시기에 만들어진 ‘백제 왕실의 연못’, 그 조용한 위엄에 대해 더 자세히 알아보자.
궁남지
“백제 왕실이 만든 인공 섬과 호수, 고고학적 가치도 높아”
충청남도 부여군 부여읍 궁남로 52에 위치한 ‘궁남지’는 백제 무왕 대에 조성된 인공 연못이다.
‘삼국사기’에 따르면 왕궁 남쪽에 위치한 연못이라는 의미에서 ‘궁남지’라 명명되었으며 ‘삼국유사’에는 무왕의 출생과 관련된 설화가 이곳에 얽혀 있는 것으로 기록되어 있다.
설화에 따르면 무왕의 어머니가 이 연못에 사는 용과 인연을 맺었다는 이야기가 전해진다.
이는 궁남지가 단순한 조경 공간이 아닌 종교적 상징성을 지닌 장소였음을 보여주는 요소다.
실제 연못 중앙에 조성된 섬은 당시 고대 동아시아에 유행하던 신선 사상을 시각적으로 반영한 구조로, 물 위에 떠 있는 섬은 속세와 단절된 이상향을 표현한 것으로 해석된다.
이러한 구성은 단순한 장식 개념을 넘어, 백제인의 철학이 공간에 구체화된 예로 평가된다.
고고학적 발굴 결과, 연못 가장자리에서는 주춧돌과 우물터가 확인되었다. 이 유구는 궁남지가 단순한 수변 경관이 아닌, 실제로 기능적 요소를 갖춘 정원이었다는 사실을 입증한다.
이러한 자료는 백제 시대에 정원 개념이 존재했음을 실증적으로 보여주는 국내 최고 수준의 사례로, 학술적으로도 매우 가치가 높다. 또한 백제의 조경 기술은 한반도 내에 머물지 않고 일본까지 영향을 미쳤다.
기록에 따르면 ‘노자공’이라 불린 백제 장인이 일본에 건너가 정원 조성 기술을 전파한 사례가 있으며 이는 양국 간 문화 교류의 중요한 실마리를 제공한다.
연못과 그 주변에는 다양한 식생이 자생하고 있으며 철 따라 변화하는 경관은 반복 방문에도 지루함이 없다.
특히 상업시설 중심이 아닌 유적과 자연보호를 우선시한 관리 체계 덕분에 고유의 역사적·생태적 특성이 잘 보존되고 있다. 도보 관람이 권장되지만 자전거 이용도 가능하며 차량으로 접근할 경우 주차 공간도 충분히 마련돼 있다.
궁남지는 연중무휴로 운영되며 상시 개방된다. 입장료는 없으며 주차 요금 또한 발생하지 않는다. 관람 동선은 평탄하고 접근성이 높아 일반적인 운동화 착용만으로도 충분히 둘러볼 수 있다.
고요한 연못과 고대의 숨결이 살아 있는 국내 유일의 백제 정원, 이번 가을에 천천히 거닐어보는 건 어떨까.
