왕이 백일기도 올린 곳, 지금은 일반인도 묵을 수 있어요

10월 추천 여행지

왕이 직접 머물며 기도하던 절이 지금은 일반인에게도 열려 있다면 어떨까. 충청도 속리산 깊숙한 곳, 천년을 이어온 이 사찰은 고려와 조선 왕실의 기도처로 사용됐던 역사적 장소다.

신라 진흥왕 때 창건되어 수많은 전각과 암자를 거느리던 대찰이었으나 임진왜란으로 폐허가 되었다가 다시 재건된 역사를 지니고 있다.

현재는 유네스코 세계유산에 등재돼 속리산 일대 문화유산의 핵심지로 자리 잡고 있다.

사찰 내부에는 왕실의 흔적과 불교문화의 정수가 남아 있어 단순한 관광을 넘어선 체험을 제공한다. 한때 왕실의 비밀스러운 기도처였던 이곳이 오늘날엔 누구나 참여 가능한 템플스테이 공간으로 바뀐 것도 눈길을 끈다.

가을 산의 고즈넉한 정취 속에서 천년 사찰의 숨결을 느낄 수 있는 이곳에 대해 더 자세히 알아보자.

법주사

“유네스코 지정된 시니어 여행지, 1박 2일 템플스테이 운영 중”

충청북도 보은군 속리산면 법주사로 405에 위치한 ‘법주사’는 신라 진흥왕 14년인 553년 의신조사에 의해 창건된 사찰이다. 이후 성덕왕과 혜공왕 시기에 중창을 거듭하며 대찰의 면모를 갖추었다.

고려 공민왕이 홍건적의 침입을 피해 이곳으로 피난했고, 조선 태조가 왕위에 오르기 전 백일기도를 올렸던 기록이 전한다. 조선 세조 또한 병을 앓던 시기 부속 암자인 복천암에서 사흘간 기도하며 회복을 빌었다.

조선 중기에는 60여 동의 전각과 70여 개의 암자를 거느린 최대 규모의 사찰로 성장했다가 임진왜란으로 건물이 대부분 소실되었다. 이후 인조 2년인 1624년 벽암스님이 재건해 오늘날의 모습을 갖추게 됐다.

현대의 법주사는 속리산을 대표하는 사찰이자 유네스코 세계유산으로 등재된 문화유산의 중심지다. 경내에는 대웅보전을 비롯해 용화전, 원통보전, 명부전, 능인전, 조사각, 진영각, 삼성각 등 주요 전각과 요사채가 남아 있다.

특히 가람배치는 과거 화엄신앙축과 미륵신앙축이 팔상전을 기준으로 직각을 이루었으나, 1990년 조성된 높이 33m의 청동 미륵불로 인해 일부 구조가 변형되었다.

법주사는 국보 3점을 비롯해 천왕문, 선희궁 원단, 희견보살상, 능인전의 16나한상, 대형 석조와 쇠솥 등 다수의 지정문화재를 보유하고 있다.

쌀 80가마 이상을 담을 수 있는 석조와 대형 솥은 당시 사찰 규모와 식생활을 짐작하게 하는 유물로 평가된다.

특히 선희궁 원단은 조선 영조의 후궁이자 사도세자의 생모인 영빈 이씨의 위패를 모신 곳으로, 조선 왕실과 법주사의 긴밀한 관계를 보여준다. 오늘날 법주사는 종교적 공간을 넘어 불교문화 체험의 장으로도 활용되고 있다.

템플스테이 프로그램 ‘다 잘 될 거야’는 스스로를 위로하고 존중하는 시간을 목표로 하며 당일형, 1박 2일 체험형, 휴식형 등 다양한 형태로 운영된다.

다만 당일형은 20명 이상 단체만 신청 가능하고, 모든 일정은 사전 예약을 통해서만 참여할 수 있다.

법주사의 관람 시간은 평시 오전 6시부터 오후 6시 30분까지이며 동절기에는 오후 5시 30분에 마감한다. 휴무일 없이 연중무휴로 운영되고, 입장료는 무료다. 주차는 가능하나 1일 기준 5,000원의 주차요금이 부과된다.

유네스코 세계유산으로 지정된 왕실의 기도처였던 이곳에서 천년의 역사와 불교문화, 가을 속리산의 고즈넉한 정취를 함께 경험하러 떠나보는 건 어떨까.