7월 추천 여행지
해발 756미터 지점, 바위와 바위를 잇는 공중의 다리 한가운데에 섰을 때 발아래 펼쳐진 풍경은 단순한 산행과는 다른 감각을 일깨운다.
발끝 아래로는 절벽, 눈앞으로는 석회암 능선이 펼쳐지고 다리 중간에는 투명한 유리 조망창이 설치돼 있다.
높이에 익숙한 등산객도 이 구간에서는 걸음을 멈추게 된다. 백아산 하늘다리는 이름처럼 ‘하늘 위를 걷는 듯한’ 강렬한 구간이다. 일반적인 출렁다리보다 길이는 짧지만, 그 위치와 구조 덕분에 긴장감은 오히려 더 크다.
무엇보다 놀라운 건 이곳이 중장년층, 특히 50대 이상 시니어 등산객들에게 인기가 높다는 점이다. 고난도 코스가 아님에도 풍경이 압도적이고, 산행 후 온천까지 곁들일 수 있다는 점에서 만족도가 좋다.
백아산 하늘다리는 단지 걷는 길이 아니라, 걷는 동안 특별한 장면을 만들어내는 장소다. 평범한 등산로에서 색다른 전환점을 찾고 있다면 이곳만한 곳은 드물다.
올여름, 시원한 바람과 함께 공중을 걷는 체험이 기다리는 곳으로 떠나보자.
백아산 하늘다리
“폭 1.2m, 길이 66m 산악형 출렁다리… 강화유리 조망창 아래로 펼쳐진 백아산 절경”
전라남도 화순군 백아면 일대에 위치한 ‘백아산’은 해발 810미터로, 무등산과 만연산과 더불어 화순을 대표하는 산 중 하나다. 산의 이름은 산세에서 유래한다.
석회암으로 이루어진 봉우리들이 멀리서 보면 마치 하얀 거위 떼처럼 보여 ‘백아(白鵝)’라는 이름이 붙었다. 산세가 험준하지는 않지만 석회암 지형 특유의 날카로운 능선과 암벽이 독특한 인상을 준다.
이 산 정상 부근에는 백아산의 대표 명소인 ‘하늘다리’가 놓여 있다. 해발 756미터 지점, ‘마당바위’와 ‘절터바위’를 연결하는 이 다리는 길이 66미터, 폭 1.2미터의 산악형 현수교로 조성됐다.
백아산 하늘다리는 일반적인 출렁다리와는 다르게 접근성과 구조 면에서 산악지형에 최적화되어 있다. 다리 중앙에는 가로 40센티미터, 세로 1미터 크기의 강화유리 조망창이 총 3개 설치돼 있어 바위 사이를 가르는 절경을 발아래로 감상할 수 있다.
유리 바닥을 통해 아래를 내려다보면 마치 허공 위를 걷는 듯한 느낌을 받을 수 있어 짧은 거리에도 불구하고 충분한 체험 만족도를 준다.
이 다리가 놓인 구간은 화순 8경 중 3경으로 꼽히는데, 그중에서도 특히 시니어 등산객들에게 인기다.
비교적 짧은 거리의 산행 코스와 함께 안전하게 조성된 하늘다리는 과도한 체력 소모 없이도 산행의 묘미를 느낄 수 있는 구조다.
등산 코스는 크게 두 가지가 있다. 하나는 백아산자연휴양림에서 시작하는 코스, 다른 하나는 백아산 관광목장을 출발점으로 하는 코스다. 대부분의 방문객은 관리 상태가 양호한 자연휴양림 코스를 선택한다.
코스 중간에는 적절한 쉼터와 표지판이 있어 길을 찾는 데 불편함이 없다. 특히 여름철에는 숲 그늘이 많아 무더위를 피해 산행을 즐기기에 적당하다. 산행을 마친 후에는 화순 일대의 온천 시설을 이용해 몸을 풀 수 있어 하루 일정으로 구성하기에 부담이 적다.
참고로 하늘다리는 계절이나 기상 상황에 따라 이용이 제한될 수 있다. 사전 안내 여부는 화순군청 산림과(061-379-3733)를 통해 확인 가능하다.
백아산은 단지 풍경이 뛰어난 산이 아니라, 짧은 산행 안에 다양한 지형과 체험 요소가 결합된 곳이다.
길지 않아도 인상적인 트레킹을 원한다면, 그리고 한여름의 피로를 자연 속에서 내려놓고 싶다면 백아산 하늘다리가 제격이다.
한여름 땡볕에 여길 가라고…??!