5월 추천 여행지
전라북도 제4호 민간정원으로 지정된 이곳은 본래 노인복지시설 내 어르신들의 정서적 안정과 행복한 노후를 위해 조성된 사적인 치유의 공간이었다.
1970년 고 서정수 신부가 아가페정양원을 설립하며 시작된 이 정원은 50년이 넘는 세월 동안 정교하게 가꾸어진 수목 17종 1,416주를 보유하고 있다.
일반적인 상업 정원과 달리 설립자의 숭고한 복지 철학이 깃들어 있어 숲 전체에서 경건하고 따스한 분위기가 느껴지는 것이 특징이다.
식물학적으로는 메타세쿼이아, 섬잣나무, 공작단풍 등 낙엽 침엽 교목과 관상용 활엽수가 적절히 배치되어 사계절 내내 녹음이 끊이지 않는 생태계를 유지한다.
2021년 3월 민간정원 등록 이후 정비 사업을 거쳐 일반 시민에게 전면 개방되었으며, 도시민들에게 정서적 함양과 깊이 있는 휴식을 제공하는 쉼터로 기능하고 있다.
5월의 싱그러운 공기와 울창한 수목이 어우러져 장엄한 숲의 서사를 써 내려가는 이곳으로 떠나보자.
아가페 정원
“메타세쿼이아 울타리와 공작단풍이 어우러진 숲, 일상의 소음을 지우는 가장 우아한 방법”
전북특별자치도 익산시 황등면 율촌길 9에 위치한 아가페정원은 하늘을 찌를 듯이 높이 솟은 메타세쿼이아가 거대한 울타리처럼 정원을 감싸고 있어 산책길에 들어서는 순간 압도적인 공간감을 선사한다.
정원 내부는 향나무, 소나무, 오엽송 등 사시사철 푸른 상록수와 백일홍, 공작단풍 같은 화려한 관상수가 숲길을 따라 이어져 자연의 입체적인 미감을 드러낸다.
5월은 수선화와 튤립, 목련이 지나간 자리를 양귀비 등 계절 꽃들이 채우며 정원에 화려한 색채를 더하는 시기다.
방문객들은 정성스럽게 관리된 숲길을 걷으며 일상의 소음에서 벗어나 수목원 수준의 고도화된 정원 문화를 만끽할 수 있다.
특히 수십 미터에 달하는 메타세쿼이아 산책로는 이곳의 상징적인 명소로, 수직으로 뻗은 나무들 사이로 쏟아지는 햇살이 주변 풍경과 어우러져 그윽한 향수를 자극한다.
시설 이용은 하절기인 3월부터 10월까지는 오전 9시부터 17시까지 가능하며, 동절기인 11월부터 2월까지는 16시에 운영을 종료한다.
입장료는 무료로 운영되어 누구나 부담 없이 방문할 수 있으나, 매주 월요일은 정기 휴일임을 유의해야 한다.
주차 시설이 완비되어 차량 접근성이 우수하지만, 주말 및 공휴일 방문 시에는 쾌적한 관람 환경 유지를 위해 방문 2주 전 사전 예약을 완료해야 입장이 가능하다.
정원은 단순히 나무를 심은 곳이 아니라 누군가의 헌신과 시간이 쌓여 만들어진 생명력의 기록이며, 아가페정원은 그 50년의 진심을 온전히 체감할 수 있는 공간이다.
