속초시 강원도에 위치한 ‘척산족욕공원’이 휴식과 자연을 동시에 즐길 수 있는 이상적인 명소로, 다음 달 1일에 다시 문을 연다.

속초시의 발표에 따르면, 이 공원은 겨울 시즌 동안의 휴식 기간을 마치고 내달부터 11월 30일까지 방문객을 맞이할 예정이다.

공원 이용 가능 시간은 겨울철에는 오전 10시부터 오후 5시 30분까지이며, 여름철(5월부터 10월까지)에는 오전 9시부터 오후 5시 30분까지다.

2012년에 개장한 이후, 척산족욕공원은 온천수를 활용한 무료 족욕 시설로 인기를 끌고 있다.

또한, 주변의 자생 식물원과 설악누리길을 연계한 산림욕도 가능해 많은 시민과 관광객들에게 사랑받고 있다.

초기에는 민간에 위탁하여 운영하던 이 공원은 현재 속초시가 직접 운영하고 있으며, 휴장 기간 동안 이용자의 편의를 위해 시설을 개선한 것으로 알려졌다.

건강에 좋은 족욕을 무료로 즐기고 속초로 떠난김에 아름다운 속초를 감상하고 오는건 어떨까.

속초 등대전망대

속초의 여덟 가지 경관 중에서도 으뜸으로 꼽히는 속초 등대전망대는 하얀 등대와 주변의 푸른 바다가 마치 한 폭의 그림처럼 조화를 이룬다.

본래 등대의 기능을 하던 속초등대전망대는 현재 관람객에게 개방되어, 아름다운 경치를 감상할 수 있는 전망대 역할을 겸하고 있다.

대나무 숲을 지나 나무 데크 길을 따라 오르면, 전망대에 이르게 되는데, 이곳에서는 동해의 깊은 파란빛, 청초호 위를 날아가는 철새들, 그리고 설악산의 웅장한 풍경을 한눈에 담을 수 있다.

높이에서 바라보는 동해는 그 광활함으로 방문객을 압도하며, 때론 잔잔한 호수처럼, 때론 춤추는 파도처럼 다양한 모습을 보여준다.

또한 속초등대전망대 바로 옆에 위치한 영금정과 함께 방문하면, 속초의 아름다움을 더욱 풍성하게 경험할 수 있다.

설악산 권금성

설악동 소공원 내에 위치한 권금성은 뾰족하게 솟은 바위산 800미터 정상에 80칸 길이의 넓은 바위 바닥 주위로 둘러진 2,100미터 길이의 산성이다.

이 산성의 건설 시기에 대한 정확한 기록은 남아있지 않으나, 전해지는 바에 따르면 신라 시대 권씨와 김씨 성을 가진 두 명의 장사가 전란을 피해 이 산성을 세웠다고 전해진다.

권씨와 김씨의 이름을 따 권금성이라 명명된 이 산성에서는 외설악의 웅장한 자연경관과 동해의 끝없이 펼쳐진 바다를 조망할 수 있다.

권금성에서 아름다운 경치를 쉽고 편안하게 즐기고 싶다면, 설악 케이블카를 이용하면 된다.

케이블카는 설악산 국립공원 내 소공원에서 출발하여 해발 700미터에 위치한 권금성에 이르기까지, 단 10분이 소요된다.

이동하는 동안 케이블카의 유리창을 통해 울산바위와 만물상을 비롯한 유명한 관광 명소들을 한눈에 조망할 수 있다.

속초시 청호동에 자리한 아바이마을은 한국전쟁 당시 남쪽으로 내려온 함경도 출신의 실향민들이 모여 살기 시작한 곳이며, ‘아바이’라는 이름은 함경도 방언으로 나이 든 남성을 친근하게 부르는 말이다.

아바이마을은 분단된 조국을 그리워하는 실향민들의 삶과 문화를 엿볼 수 있는 곳으로, 현재는 과거의 모습이 많이 사라졌지만, 여전히 골목마다 대문 없는 판잣집과 고향을 그리워하는 벽화들이 남아 분단의 아픔과 통일에 대한 염원을 전다.

한국에서 유일한 실향민 집단 정착촌으로, 초기에 지어진 피란민 가옥 몇 채는 속초 시립박물관 내 실향민 문화촌에 보존되어 있다.

특히 영화, 드라마 촬영지로 유명해진 이후, 아바이마을은 속초의 주요 관광 명소로 자리매김했다.

마을 인근의 식당가는 함흥냉면, 오징어순대, 아바이순대국 등 북한 지역의 음식을 맛볼 수 있는 향토 음식점과 카페들로 가득 차 있어 방문객들이 다양한 음식을 즐길 수 있다.