7~8월 추천 여행지
여름의 뜨거운 자락 아래에서 익숙한 일상을 벗어나 이국적이면서도 철학적인 깊이가 공존하는 공간을 찾고 있다면, 전통적인 사찰의 범주를 완전히 뛰어넘은 독보적인 성지로 시선을 돌려볼 만하다.
한국 전통 불교의 틀을 고집하는 대신, 전 세계 다양한 국가의 불교 문화와 예술 양식을 하나의 거대한 공간 속에 융합해 낸 이곳은 흡사 야외 박물관을 방불케 하는 압도적인 스케일을 자랑한다.
실향민 출신의 법사가 민족의 화합과 평화로운 통일을 간절히 염원하는 마음을 담아 창건한 역사적 배경을 지니고 있으며, 세속의 번잡함 속에서도 인류 보편의 평화 메시지를 묵묵히 전파한다.
경내 곳곳에는 기네스북에 등재된 경이로운 규모의 목조 열반상을 비롯해 세계 각국의 성지에서 수집된 진귀한 유산들이 저마다의 이야기를 품은 채 방문객을 맞이한다.
서울에서 차량으로 한 시간 이내에 도달할 수 있는 지리적 접근성을 갖추고 있으면서도, 국내 그 어디에서도 쉽게 마주할 수 없는 특유의 이국적 풍경을 빚어낸다.
세심하게 조각된 수천 점의 불상과 거대한 상징물들이 어우러져 시각적 경이로움과 사색의 시간을 동시에 선물하는 이 독보적인 공간에 대해 더 자세히 알아보자.
와우정사
“입장료와 주차비 모두 0원, 3천여 점의 세계 불상과 기네스북 등재 와우불상이 숨겨진 이색 사찰의 진실”
경기도 용인시 처인구 해곡로 25-15에 위치한 와우정사는 연화산 자락에 자리 잡은 대한불교 열반종의 총본산 사찰이다.
지난 1970년 실향민 출신인 해월삼장법사가 민족 화합과 남북 통일의 염원을 담아 창건한 호국사찰이며, 일반적인 한국 전통 사찰과 달리 세계 각국의 불교 문화가 융합된 독특한 모습을 갖추고 있어 세계 불교 테마파크라는 별칭으로도 불린다.
사찰 입구에 들어서면 가장 먼저 높이 8미터 규모의 초대형 불두가 방문객을 맞이하는데, 돌로 쌓은 불단 위에 자리한 거대한 부처 머리상으로 멀리서도 눈길을 사로잡는 대표 상징물이다.
경내에는 세계 최대 규모로 알려진 목조 와불상이 자리하고 있으며, 인도네시아에서 들여온 향나무를 통째로 깎아 제작한 길이 12미터의 열반상으로 기네스북에 등재된 기록을 보유하고 있다.
황금빛으로 빛나는 통일의 종은 황룡사종과 같은 크기로 제작된 범종이며, 1988년 서울 올림픽 개회식에서 실제 타종된 역사적 의미를 담고 있다.
이 외에도 태국, 미얀마, 인도, 중국, 스리랑카 등 세계 각국에서 기증받거나 들여온 3,000여 점의 불상이 경내 곳곳에 전시되어 국가마다 다른 불교 문화와 예술 양식을 비교하며 둘러볼 수 있다.
전 세계 불교 성지에서 가져온 돌들로 조성한 통일기원 돌탑이 산책로를 따라 이어져 있어 천천히 걸으며 사색하기에 알맞다.
서울에서 차량으로 약 50분 거리에 위치하며, 운영 시간은 오전 6시부터 오후 6시까지 연중무휴로 개방된다. 입장료와 주차비는 모두 무료이나 사찰 내부에는 반려동물 출입이 제한되므로 방문 시 유의해야 한다.
이번 8월, 색다른 문화 여행을 원한다면 이 깊은 성지가 선사하는 뜻깊은 시간을 직접 만나보자. 분명 잊지 못할 깊은 감동과 신선한 영감을 안겨줄 것이다.
