8월 추천 여행지

유명 관광지에 도착해야 비로소 여행이 시작되는 것은 아니다. 목적지로 향하는 도로 자체가 여행의 이유가 되는 길도 있다. 8월 말에는 아직 본격적인 단풍철에 접어들기 전이라 여름 내내 짙어진 녹음을 즐기면서 비교적 차분한 드라이브를 하기 좋다.

특히 도로 양쪽으로 키 큰 메타세쿼이아가 약 1.5㎞에 걸쳐 이어지는 구간에서는 차창 밖 풍경만으로도 일반 국도와 확연히 다른 분위기를 느낄 수 있다.

정돈된 가로수와 직선·곡선 도로가 어우러진 모습은 영화와 CF 촬영지로 활용될 만큼 시각적인 특징이 뚜렷하다. 봄에는 연둣빛, 여름에는 짙은 녹음, 가을에는 붉은빛으로 계절마다 풍경이 달라지는 것도 이 길의 매력이다.

연중무휴에 별도의 입장료도 없어 정해진 운영시간이나 예약을 신경 쓰지 않고 여행 동선에 넣을 수 있다.

인근 저수지와 식당까지 연결하면 짧은 드라이브에서 반나절 여행으로 일정을 확장하기도 어렵지 않다. 단풍이 오기 직전, 화려함 대신 녹음이 만든 여유로운 숲길을 달릴 수 있는 모래재에 대해 더 자세히 알아보자.

모래재

“영화 속 숲길인 줄 알았는데 무료 국도였다… 메타세쿼이아 1.5㎞ 따라가는 8월 말 드라이브”

전라북도 진안군 부귀면과 완주군 경계에 위치한 모래재는 진안읍 방향으로 이어지는 국지방도로 구간에서 만날 수 있는 드라이브 코스다.

별도로 조성된 관광단지보다는 실제 도로를 따라 이동하면서 풍경을 즐기는 여행지에 가깝다.

이곳을 대표하는 장면은 약 1.5㎞에 걸쳐 이어지는 메타세쿼이아 가로수길이다. 도로 양옆으로 늘어선 나무가 숲처럼 이어지면서 차량으로 그 사이를 통과하는 독특한 풍경을 만든다.

정돈된 가로수 경관 덕분에 영화와 CF 촬영지로도 자주 등장했다. 넓고 화려한 관광시설이 없어도 메타세쿼이아와 도로만으로 하나의 완성된 장면을 만들어낸다는 것이 특징이다.

도로 폭 자체는 크지 않다. 다만 차량 통행량이 비교적 적고 직선과 곡선 구간이 조화를 이루고 있어 주변 풍경을 감상하며 드라이브하기에 적합하다. 단순히 목적지까지 빠르게 이동하기 위한 길보다는 속도를 낮추고 숲길 자체를 즐기는 방식이 잘 어울린다.

계절에 따라 분위기도 확연하게 달라진다. 봄이면 메타세쿼이아에 연둣빛 잎이 돋아나고 여름에는 도로 양옆이 짙은 녹음으로 채워진다. 가을이 깊어지면 붉게 물든 나무가 이어지며 이곳의 대표적인 계절 풍경을 완성한다.

8월 말은 화려한 가을 단풍을 보기에는 이르다. 대신 여름 동안 짙어진 녹음을 그대로 만날 수 있는 시기다.

본격적인 단풍철보다 상대적으로 담백한 풍경과 맑은 공기 속에서 드라이브를 즐기고 싶은 여행객이라면 오히려 이때가 잘 맞는다.

모래재가 꾸준히 방문객을 끌어들이는 이유도 특정 계절에만 볼 수 있는 풍경에 의존하지 않기 때문이다. 같은 가로수길이라도 봄과 여름, 가을의 색이 달라 계절을 바꿔 다시 찾아볼 만하다.

주변 관광지와 연결하기도 어렵지 않다. 모래재에서 약 25분 거리에는 완주 소양 저수지가 있다. 메타세쿼이아 숲길을 달린 뒤 저수지 주변을 함께 둘러보는 식으로 여행 동선을 확장할 수 있다.

전주 방면에서 출발한다면 26번 국도를 이용하는 방법도 있다. 구불구불 이어지는 길을 따라 이동하면서 도심의 풍경이 점차 산과 숲 중심으로 달라지는 과정을 경험할 수 있다. 목적지에 도착하는 순간보다 그곳까지 이동하는 과정에 의미를 두는 드라이브 여행과 잘 맞는 동선이다.

인근에 식당도 있어 식사를 포함한 일정으로 구성하기 좋다. 메타세쿼이아 가로수길을 둘러본 뒤 주변 관광지와 식사를 연결하면 단순히 1.5㎞ 도로를 통과하는 것보다 여유로운 여행이 가능하다.