10월 중순 이후 가을 숲 여행지
가을 단풍을 보고 싶어도 가파른 산길부터 떠올라 망설이는 이들이 있다.
정상까지 오르지 않고 천천히 숲을 걷는 것만으로 계절의 변화를 즐길 수 있는 자연휴양림이라면 이야기가 달라진다.
이곳에서는 높게 뻗은 메타세쿼이아가 산책로를 따라 이어진다. 가을이 깊어지며 나무의 색이 달라지면 평소 초록빛으로 가득했던 숲 역시 계절에 맞춰 새로운 분위기로 변한다.
숲을 바라보는 방법도 하나가 아니다. 메타세쿼이아 사이를 직접 걷다가 출렁다리에 오르면 지면에서 올려다보던 나무를 높은 위치에서 다시 내려다볼 수 있어 같은 공간에서도 서로 다른 풍경을 경험할 수 있다.
경사가 없는 무장애 동선과 생태연못 주변 쉼터도 마련돼 있다. 유모차와 휠체어를 이용하는 방문객은 물론 오래 걷기 부담스러운 시니어까지 각자의 속도에 맞춰 숲을 둘러보기 좋다.
입장료와 주차료가 모두 무료이며 연중무휴로 운영된다는 점도 가을 나들이의 부담을 덜어준다. 힘든 산행 대신 숲길을 천천히 걸으며 계절의 변화를 만나고 싶은 이들을 위한 장태산 자연휴양림에 대해 더 자세히 알아보자.
장태산 자연휴양림
“입장·주차 모두 무료, 메타세쿼이아 숲길부터 무장애 동선까지 갖춘 가을 산책지”
대전광역시 서구 장안로 461에 위치한 장태산 자연휴양림은 1991년 5월 임창봉 선생이 사비를 들여 조성한 민간 최초의 사유림에서 시작한 곳이다.
현재는 대전 8경 가운데 하나로 꼽히며 메타세쿼이아 숲을 중심으로 다양한 수목과 산책시설을 만날 수 있다.
휴양림에서 가장 먼저 눈길을 끄는 풍경은 높게 자란 메타세쿼이아다. 산책로를 따라 나무가 이어져 숲 안을 직접 걸으며 계절에 따른 변화를 살펴볼 수 있다. 가을에는 메타세쿼이아의 색이 변하면서 숲 전체의 분위기도 달라진다.
메타세쿼이아만 자라는 숲은 아니다. 은행나무를 비롯해 밤나무와 잣나무, 소나무, 가문비나무 등 국내 고유 수종과 외래 수종이 함께 자라고 있다.
산책하며 수종마다 다른 모습과 숲의 변화를 비교해보는 재미도 있다.
출렁다리에 오르면 숲을 바라보는 시선이 달라진다. 산책로에서는 메타세쿼이아를 아래에서 올려다봤다면 높은 위치에서는 숲을 내려다보며 주변 풍경을 감상할 수 있다.
가을철에는 계절에 따라 색이 달라지는 숲을 다른 각도에서 살펴볼 수 있는 지점이다.
가족 단위 방문객을 위한 시설도 마련돼 있다. 건강지압로와 어린이를 위한 교과서 식물원이 있으며, 식물원에서는 교과과정에 등장하는 주요 수종을 직접 관찰할 수 있다.
생태연못 주변에는 쉼터가 있어 산책 도중 잠시 쉬어가기에도 좋다.
특히 경사가 없는 무장애 동선이 조성돼 유모차와 휠체어 이용객도 숲을 둘러볼 수 있다. 연중무휴로 운영되며 입장료와 주차료는 모두 무료다.
가을 방문을 계획한다면 단풍 시기를 미리 단정하기보다 출발 전 수목의 계절 변화를 확인해 일정을 잡는 편이 좋다.
