크리스마스가 가까워질수록 광화문 광장은 또 다른 세계로 바뀐다. 어느 날 갑자기 문이 열린 듯, 일상의 풍경 뒤로 겨울 동화 속 마을이 고개를 내민다.

이곳에서만 볼 수 있는 산타의 집, 반짝이는 회전목마, 그리고 어딘가에서 나타나는 작은 크리스마스 요정들까지. 올해로 4회차를 맞은 ‘광화문 마켓’이 다시 돌아오며, 시민들에게 동화의 한 장면 같은 밤을 선사한다.

단순한 겨울 행사로 보이지만, 그 뒤에는 서울 야간 관광을 살리고 소상공인들에게 힘을 더하겠다는 기획 의도가 숨어 있다. 어떻게 이런 마법 같은 공간이 만들어졌는지 시선이 향할 수밖에 없다.

동화 속 산타 마을이 광화문에 펼쳐지다

광화문 마켓은 2025년 12월 12일부터 31일까지 광화문 광장 일대에서 운영된다. 서울관광재단이 주최 및 주관하며, 매일 오후 5시 30분부터 9시 30분까지 누구나 무료로 즐길 수 있다.

올해 산타 마을은 특히 확장된 구성으로 주목받는다. 겨울 소품부터 시즌 먹거리까지 소상공인이 직접 운영하는 판매 부스가 총 45팀 규모로 마련되며, 기업 협업을 통한 파트너 부스도 준비된다.

광장 중앙에는 15미터 높이의 대형 트리가 세워지고, 주변엔 총 10개의 포토존이 조성된다. 루돌프 회전목마와 네컷 촬영을 즐길 수 있는 ‘곰돌이 사진관’은 이번 행사에서 가장 인기 있는 프로그램이 될 것으로 기대된다.

오직 이곳에서만 만날 수 있는 특별한 순간들

광화문 마켓이 단순한 장터를 넘어선 이유는 곳곳에서 펼쳐지는 ‘스토리형 체험’ 덕분이다.

일정 시간마다 등장하는 크리스마스 요정들은 관람객에게 작은 선물을 건네고, 회전목마 앞에서는 역무원 콘셉트의 캐릭터가 등장해 방문객과 사진을 남겨준다.

산타클로스를 직접 만날 수 있는 포토 이벤트도 마련되며, 어린아이뿐 아니라 성인들에게도 잊지 못할 저녁을 만들 예정이다.

먹거리 부스에서는 겨울 감성을 더하는 따뜻한 메뉴들이 풍성하고, 방문객이 참여할 수 있는 소원 분수, 영수증 인증 이벤트 등도 운영된다.

광화문 마켓은 단순한 겨울 축제가 아니라 서울이 추진하는 야간 관광 활성화 전략의 핵심 프로젝트로 꼽힌다.

시민과 여행객이 겨울밤 도심을 즐기는 문화를 만들기 위해 시작됐고, 소상공인의 참여를 확대하는 방식으로 지역 경제에도 도움을 주고 있다. 매년 규모가 확장되면서 ‘광화문 겨울 명소’라는 브랜드를 굳혀가는 중이다.

행사장의 정확한 주소는 서울 종로구 세종대로 지하 172이며, 공식 정보는 홈페이지(stolantern.com)와 인스타그램(@gwanghwamunmarket)에서 확인할 수 있다.

크리스마스 시즌이 깊어지는 12월, 광화문은 다시 한 번 동화의 문을 연다. 그 문을 지나면 누구나 잠시나마 겨울 마법 속 주인공이 된다.