10월 말~11월 초 단풍 여행지
붉은 벽돌 건축과 늦가을 단풍을 한 장면에 담을 수 있는 곳이 있다. 오래된 성당을 둘러싼 수림이 노랗고 붉게 물들기 시작하면 건축물과 자연이 서로 다른 색으로 대비되며 평소와 또 다른 풍경을 보여준다.
이곳은 단순히 사진 찍기 좋은 장소로만 보기에는 역사가 깊다. 1894년 설립된 뒤 1922년 현재의 본당 건물이 완공됐으며, 충남 최초의 본당으로 기록된 천주교 역사 공간이다.
성당이 자리한 언덕 주변에는 수령이 오래된 느티나무를 비롯해 다양한 나무가 자라고 있다. 특히 10월 말에서 11월 초 사이에는 수림이 가을빛으로 변하면서 붉은 벽돌의 고딕 건축과 어우러진다.
성당이 세워진 배경을 따라가면 조선시대 조운의 역사까지 연결된다. 여러 고을에서 거둔 조세를 모아 운송하던 물류 요지였던 입지는 훗날 외국 선교사들이 포구를 통해 들어와 전교 활동을 펼치는 데에도 영향을 미쳤다.
입장료와 주차요금이 모두 무료이며 성지박물관까지 함께 둘러볼 수 있어 늦가을 역사문화 나들이로도 활용하기 좋다. 종교사와 고딕 건축, 단풍 수림을 한자리에서 만날 수 있는 가을 여행지에 대해 더 자세히 알아보자.
공세리성당
“1894년 시작된 천주교 역사와 붉은 고딕 성당을 감싸는 늦가을 단풍”
충청남도 아산시 인주면 공세리성당길 10에 위치한 공세리성당은 1894년 설립된 천주교 대전교구 소속 성당이다. 1922년 현재의 본당 건물이 완공됐으며 충남 최초의 본당으로 기록돼 있다.
성당은 아산만과 삽교천이 만나는 지점의 언덕 위에 자리한다.
초기에는 민가를 예배 공간으로 사용하다가 1897년 사제관이 세워졌고 이후 본당 건물이 들어서면서 교세가 확대됐다. 공주와 안성, 온양, 둔포 등의 본당이 분리되기 전까지 지역 천주교의 중심지 역할도 했다.
현재 본당은 약 429.75㎡ 규모로 고딕 양식의 건축미를 간직하고 있다. 붉은 벽돌로 구성된 외벽이 특징이며, 경내에는 병인박해 순교자 3인의 묘소도 조성돼 있어 천주교 성지로서의 의미를 함께 살펴볼 수 있다.
성당이 자리한 공세리는 조선시대 조운의 중심지이기도 했다. 당시 아산과 서산, 청주 등 39개 고을에서 거둔 조세를 모아 조운선을 통해 경창으로 보내던 곳으로 ‘공세곶고지’라 불렸다.
이러한 지리적 조건은 훗날 외국 선교사들이 포구를 통해 들어와 전교를 시작하는 과정에도 영향을 미쳤다.
가을에는 성당을 둘러싼 수림이 또 하나의 볼거리가 된다. 오래된 느티나무를 비롯한 다양한 나무가 자리하고 있으며, 제공된 자료에 따르면 10월 말부터 11월 초 사이 노란색과 붉은색으로 물든 수림과 성당의 붉은 외벽이 어우러진 풍경을 만날 수 있다.
경내에서는 성지박물관도 연계해 관람할 수 있다. 박물관은 오전 10시부터 오후 4시까지 운영하며 입장은 오후 3시 30분에 마감된다. 현재 사제관과 회합실, 피정의 집 등도 함께 운영되고 있다.
입장료와 주차요금은 모두 무료다. 성당에서는 일요일 오전 11시를 비롯해 화요일부터 금요일까지 요일별로 미사가 진행되며 매주 월요일은 휴관일이다. 종교시설인 만큼 미사 시간과 신자들의 종교 활동을 배려하며 둘러보는 것이 좋다.
늦가을 방문한다면 건축물만 빠르게 보고 돌아서기보다 성당을 감싸는 수림까지 천천히 걸어볼 만하다.
100년 넘은 붉은 벽돌 성당과 천주교 역사, 조운의 흔적까지 함께 살펴보면 이곳이 지닌 여러 시대의 이야기를 한층 입체적으로 만날 수 있다.
