걷는 길 한복판에 이름부터 범상치 않은 약수터가 숨어 있다. 일 년 내내 물이 마르지 않는 것으로 알려진 이곳에는 오래전 다리가 불편해 걷지 못하던 사람이 물을 마신 뒤 걸어갔다는 이야기가 전한다.

과학적으로 입증된 치료 효과와는 별개로, 이러한 전설은 오랫동안 약수터의 이름과 함께 전해진 흥미로운 지역 이야기다.

약수에는 미네랄 함량이 높은 것으로 알려져 있어 트레킹 도중 이곳을 찾는 방문객도 많다.

물이 산책로로 흘러 길이 질퍽해지는 것을 막기 위해 설치한 통나무 수로 역시 자연환경과 어우러지는 볼거리다. 약수터 하나만 보고 돌아오는 코스도 아니다.

길을 따라 전망대와 얼음바람골 등이 이어지고 한쪽으로는 호수 풍경이 펼쳐져 걷는 과정 자체가 여행이 된다. 선선해지는 9월, 오래된 약수 전설과 호반 풍경을 함께 만날 수 있는 이색 트레킹 명소에 대해 더 자세히 알아보자.

앉은뱅이 약수터

“물을 마시고 다시 걸었다고?” 오래된 전설 품은 약수와 호수 전망을 함께 만나는 이색 트레킹 코스

충청북도 괴산군의 대표적인 트레킹 명소인 산막이옛길을 걷다 보면 ‘앉은뱅이 약수터’를 만날 수 있다. 독특한 이름 때문에 그냥 지나치기 어렵지만, 이름에 얽힌 이야기를 알고 찾으면 더욱 흥미롭다.

이곳에는 과거 다리가 불편해 걷지 못하던 사람이 약수를 마시고 효험을 본 뒤 다시 걸어갔다는 전설이 전한다. 다만 이는 어디까지나 지역에 내려오는 이야기로 이해해야 하며, 특정 질환에 대한 의학적 효능으로 받아들이는 것은 적절하지 않다.

약수터는 일 년 내내 물이 마르지 않고 수질이 양호한 곳으로 알려져 있다. 미네랄 함량이 높다는 입소문도 더해지면서 산막이옛길을 걷는 관광객들이 잠시 쉬어가는 지점으로 자리 잡았다.

긴 코스를 걷다가 약수터에서 숨을 고르고 다시 길을 이어갈 수 있다는 점에서 트레킹 동선과도 잘 맞는다.

눈여겨볼 시설은 통나무 수로다. 약수가 길가로 흘러내려 산책로가 질퍽해지는 것을 막는 동시에 주변 자연환경과 조화를 이루도록 통나무를 활용해 조성했다. 단순히 물을 받는 시설에서 끝나지 않고 옛길의 분위기를 살리는 작은 볼거리 역할도 한다.

약수터 전후로 이어지는 산막이옛길의 명소를 함께 둘러보는 것이 좋다.

주변에는 괴산호를 바라볼 수 있는 망세루 전망대가 있으며 얼음바람골과 호수전망대 등도 차례로 만날 수 있다. 한 지점에 오래 머무르는 여행보다는 여러 볼거리를 지나며 호반을 걷는 트레킹에 초점이 맞춰진 코스다.

특히 호수전망대에서는 괴산호 주변의 산세와 수면을 함께 조망할 수 있어 약수터와는 또 다른 볼거리를 제공한다. 약수 전설을 확인하고 통나무 수로를 지나 전망대로 이동하는 식으로 동선을 구성하면 자연경관과 지역 이야기를 한 번에 살펴볼 수 있다.

9월은 한여름보다 걷기 부담이 줄어드는 시기인 만큼 산막이옛길처럼 여러 지점을 연결해 걷는 여행지를 살펴보기 좋다. 다만 산길과 호숫가를 따라 이동하는 만큼 편한 신발을 준비하고 개인 체력에 맞춰 이동 범위를 조절하는 것이 좋다.

앉은뱅이 약수터는 규모가 큰 관광시설이 아니라 옛길을 걷는 과정에서 만나는 작은 장소다.

그럼에도 일 년 내내 마르지 않는 것으로 알려진 약수와 독특한 이름의 유래, 통나무 수로, 주변 호수 전망이 어우러져 산막이옛길을 기억하게 만드는 지점 중 하나다.

이번 9월에는 목적지만 빠르게 찍고 돌아오기보다 오래된 약수 이야기를 따라 호숫길을 천천히 걸어보자.

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