전라북도 정읍시가 맞이하는 봄은 특별하다. 이유는 바로, 정읍천 벚꽃로가 그 주인공이기 때문이다.

오는 28일부터 4월 1일까지 닷새 간 펼쳐지는 ‘정읍 벚꽃축제’는, 정읍 나들목 사거리부터 상동교까지 이어지는 약 4km 구간에서 2천여 그루의 벚꽃이 만개하여 장관을 이룬다.

이 구간은 정읍의 대표적인 벚꽃 나들이 명소로, 매년 봄이면 방문객들의 마음을 설레게 만들고 있다.

화려한 개막식의 밤

축제의 하이라이트는 개막 이튿날인 29일 오후 6시 30분, 정읍천 특설무대에서 열리는 개막식이다.

이 자리에서는 정읍 홍보대사인 김용임, 방서희, 김태연을 비롯해, 배일호, 임재현, 한강 등 국내 유명 가수들의 축하공연이 펼쳐진다. 이들의 멋진 공연은 벚꽃 아래에서의 밤을 더욱 빛나게 할 예정이다.

낮과 밤, 모두 즐길 수 있는 축제

정읍시는 벚꽃의 아름다움을 낮과 밤 언제든지 즐길 수 있도록 죽림교에서 정동교까지의 2.9km 구간에 야간 경관조명을 설치했다.

이 조명 덕분에 연분홍빛 벚꽃 아래에서의 산책은 또 다른 매력을 발산한다. 또한, 샘골다리에서 정주교(800m), 초산교에서 달하다리(400m) 구간은 차 없는 거리로 운영하여 보행자들이 더욱 편안하게 축제를 즐길 수 있도록 했다.

정읍 벚꽃축제는 단순한 꽃구경을 넘어서, 방문객들에게 다양한 체험과 즐길 거리를 제공한다.

먹거리장터, 체험공간, 농·특산물 장터 등 40개 부스가 운영되며, 청소년 댄스 경연대회, 재즈공연, 버블쇼, 벚꽃 버스킹 등 다양한 프로그램이 마련되어 있다. 이러한 프로그램은 봄의 정취를 만끽하는 데 있어 더욱 풍성한 경험을 선사할 것이다.