뉴스1에 보도에 의하면 한국 국민이 평균 83.6세의 기대수명을 누릴 것으로 예상되는 가운데, 암 발생 확률이 38.1%에 이를 것이라는 연구 결과가 발표되었다.

남성은 5명 중 2명, 여성은 3명 중 1명 꼴로 암에 걸릴 것으로 나타나, 남성이 여성보다 더 높은 암 발생 확률을 보이고 있다.

이와 관련해 보건복지부와 중앙암등록본부는 ‘2021년 국가암등록통계’를 통해 신규 암 환자 수가 27만7523명에 달한다고 밝혔는데, 이는 2020년 대비 10.8% 증가한 수치로, 암 환자의 수는 지속적으로 증가하는 추세를 보이고 있다.

암 발생률의 변화

연도별 수치를 살펴보면 2018년부터 2021년까지의 암 환자 수는 24만7251명에서 27만7523명으로 지속적인 증가세를 보였다.

2020년에 일시적으로 감소했던 암 발생자 수는 2021년에 급격하게 증가했는데, 이는 코로나19의 영향으로 감소했던 의료 이용자 수가 다시 증가하고 국가 암 검진 수검률이 49.2%에서 55.1%로 상승했기 때문이라는 분석이 나오고 있다.

암 발생률은 10만 명당 526.7명으로, 전년 대비 8.0% 증가했는데, 이는 우리나라 국민이 평균적으로 기대수명인 83.6세까지 살 경우, 약 38.1%의 확률로 암에 걸릴 것으로 예상되는 수치로 확인됐다.

남성의 경우 기대수명 80.6세까지 39.1%, 여성은 86.6세까지 36%의 암 발생 확률이 추정되고 있다.

세계표준인구를 기준으로 한 암 발생률 비교에서는 한국이 인구 10만 명당 289.3명으로 OECD 평균인 300.9명보다 낮은 수준을 보이며, 미국, 캐나다, 프랑스, 이탈리아 등 주요 국가보다도 낮은 발생률을 기록했다.

암환자 생존율 상승세, 지속적인 관리의 중요성

한국에서 암 환자의 생존율이 꾸준히 높은 수준을 유지하고 있으며, 특히 2017년부터 2021년 사이에 진단 받은 환자들의 5년 상대생존율은 72.1%로, 10명 중 약 7명이 5년 이상 생존하는 것으로 나타났다.

이는 2006년부터 2010년 사이의 생존율 65.5%에 비해 상당한 향상을 보인 것이다.

성별로는 여성의 5년 생존율이 78.2%로 남성(66.1%)보다 높은데, 이는 갑상선암, 유방암 같은 생존율이 높은 암종이 여성에게 더 자주 발생하기 때문으로 분석된다.

갑상선암은 100%의 생존율로 가장 높았으며, 전립선암, 유방암도 높은 생존율을 기록했다. 반면, 간암, 폐암, 담낭 및 기타 담도암, 췌장암은 상대적으로 낮은 생존율을 보였다.

국제 비교에서도 한국의 위암 5년 생존율은 68.9%로, 미국, 영국, 일본 등 다른 국가들에 비해 월등히 높았으며, 대장암, 간암, 폐암, 유방암에서도 높은 수준을 나타냈다.

국립암센터의 서홍관 원장은 갑상선암의 높은 생존율을 강조하며, 갑상선암 검진의 활성화와 함께 국가암검진사업에 포함된 6대 암종의 검진을 받는 것의 중요성을 강조했다.

이러한 연구 결과와 통계는 내년 1월 국가통계포털 사이트를 통해 공개될 예정이며, 이는 국민의 암에 대한 인식 개선과 예방 및 조기 진단에 대한 관심을 높이는 데 기여할 것으로 기대되고 있다.